祭祀用器色彩讲究多

在我国古代，祭祀活动主要分为五类：一是祭天、祭地、祭日、祭月，二是祭祀山河，三是祭祀祖先，四是祭祀神灵，五是祭祀亡灵。在这些祭祀活动中，尤以祭天地日月最为重要。

在周朝，祭祀所用器物主要为璧、琮、圭、璋、璜、琥这六种玉器，称之为“六器”。《周礼·春官·大宗伯》记载曰：“以玉作六器，以礼天地四方，以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方，皆有牲币，各放其器之色。”

其中“苍璧礼天”是指用蓝色的扁圆形玉来祭天；“黄琮礼地”是指用黄褐色方形的玉瓶来祭地；“青礼东方”是指用青色的长方形的来祭东方，因为东方属木，木色青，神为苍龙；“赤璋礼南方”是指用红色的长形而半尖似刻刀形的璋来祭南方，因为南方属火，火色赤，神为朱雀；“白琥礼西方”是指用白色刻成虎形的玉来祭西方，因为西方属金，金色白，神是白虎；“玄璜礼北方”是指用黑色半圆形的璜来祭北方，因为北方属水，水色黑，神是玄武。

古人以玉的颜色和形制，来配合阴阳五行之说，从而产生了祭祀天地四方的礼器。后来的朝代开始用瓷器作为祭祀的礼器时，仍然遵循着这个原则。

到明代，祭祀用的礼器放弃了先前的金属器和玉器，全部改用瓷器。《明实录·明太祖实录》卷四十四记载曰：“洪武二年八月：今拟凡祭器皆用瓷。”并且在《大明会典》中，对不同地方的祭祀瓷器颜色有了规定，《大明会典》卷二百零一中说：“洪武九年定，四郊各陵瓷器，圜丘青色，方丘黄色，日坛赤色，月坛白色。行江西饶州如式烧造解。”祭祀用的瓷器以单色釉瓷居多，至此，单色釉瓷器的功用更多地由日用器转为祭祀器。在古人的阴阳五行观念中，天为阳、地为阴，日为阳、月为阴，东南为阳、西北为阴。所以，北京城中日坛在东城，月坛在西城，天坛在南城，地坛在北城。

一般来说，祭天用的是蓝色釉，祭蓝釉一称便是由此而来。其工艺继承元代传统，主要为祭器，也有部分陈设用瓷。是一种高温石灰碱釉，其生坯施釉，色泽深沉，色调浓淡均匀，釉色蓝如深海，因其呈色稳定明亮如宝石，与白釉、红釉并列，被推为宣德颜色釉瓷器的三大“上品”。

祭地时普遍会用黄釉瓷器。黄釉最早出现于唐代，当时安徽淮南的寿州窑、河南密县窑等都烧黄釉。但正色黄釉，还属汝窑的高温黄釉——茶叶末釉，洪武时的“老僧衣”即指茶叶末黄釉。明代的黄釉有新的发展，尤其宣德的娇黄釉，开创了黄色釉瓷器的里程碑。因是浇釉于素胎上，故也称浇黄釉。但黄釉瓷烧得最好的是弘治时期，清代也难以超越，尤其是娇黄釉。

祭日用的是红色瓷器。红色釉的烧制相对难度较大，因为用高温还原焰烧造铜红釉时温度难以控制，废品率、成本都极高。但皇命不可违，祭祀是国家最高规格的礼仪，只能不惜代价烧造。为了烧好这一抹红，几百年来也成了诸多工匠、艺人孜孜以求的目标。事实上，红釉的种类很多，霁红、珊瑚红、胭脂红、豇豆红、郎窑红

祭月用的是白色瓷器。白釉是所有瓷器的基础。景德镇元代白瓷的出现是景德镇瓷器最终坐上头把交椅的一个保证。元人崇尚白色，元代卵白釉的烧制成功也为明代永乐时期的甜白釉烧制奠定了基础。