莽币“布泉”为何叫男钱

  中国历代铸币种类繁多，其名称多依钱文而定，但也有一些基于某种原因民间对其冠以别名。这些另有别称的钱币，由于被赋予了一定的民俗文化内涵，因此在具有正常的市场行用功能之外，还具有了某种特殊的民俗功能。民间谓之“男钱”的莽币“布泉”便是其中一例（图1）。

 

  |  记述多谬误  |

 

  关于“男钱”，目前所能查阅的最早史籍记载是唐代杜佑的《通典》。《通典》卷九《食货九·钱币下》载：“梁初，唯京师及三吴、荆、郢、江、湘、梁、益用钱丰货钱，径一寸，重四铢，代人谓之富钱，藏之令人富也。布泉钱，径一寸，重四铢半，代谓之‘男钱’，云妇人佩之即生男也。此等轻重不一。”

  由《通典》所载可知，第一，被称作“男钱”的钱币是“布泉”。第二，此“布泉”非北周布泉，而是南梁货币，因为杜佑不只将此钱归于南梁钱币部分。第三，“男钱”的功能是妇女佩戴可生男孩。

  不过，杜佑将被称作“男钱”的“布泉”归为南梁钱币，是个谬误。在中国古代货币史上，新莽和北周都曾铸行过面文为“布泉”的钱币，二者虽然钱文相同，但字体有异。新莽“布泉”为悬针篆，北周“布泉”为玉箸篆（图2）。关于北周“布泉”，史书有明确记载，《周书·武帝纪上》：“（保定元年）秋七月戊申更铸钱，文曰‘布泉’，以一当五，与五铢并行。”而新莽“布泉”则是史书无载，但其形制、文字与莽钱风格完全一致，且多出于新莽墓葬或与莽钱同出，故而为莽钱无疑，杜佑将其定为梁钱，明显错误。

  此后历代文献之中，也多有关于“男钱”的记载，但其内容，均是基于对《通典》的抄录。有些文献因抄录脱漏，而造成了讹误。如北宋王钦若《册府元龟》卷五百《邦计部·钱币第二》：“又有对文钱，丰货钱，径一寸，重四铢半，谓之‘男钱’，亦妇人佩之即生男。”显然，这是编撰者漏录了《通典》中“径一寸，重四铢，代人谓之富钱，藏之令人富也。布泉钱”21字，因而错误地将“丰货”称作了“男钱”。对此，清代金石学家李佐贤在其《古泉汇》中就明确指出：“或以丰货为男钱者，误也。”

  当然也有后世学者在抄录的同时，对杜佑《通典》中的错误进行了考订，指出世人谓之“男钱”的“布泉”应为莽币。宋人洪遵《泉志》卷十五《厌胜品》载：“右男钱。旧谱曰径寸，重四铢，悬针书，文曰‘布泉’。世人谓之‘男钱’，言佩之即生男也。敦素曰径寸一分，形制精巧，字体与货泉同，疑王莽时铸。”

  众多文献记载的“男钱”功能，都是佩戴可生男，清代词人边浴礼在《绮罗香·罗帐》中则记录了“男钱”的另一功能——撒帐。撒帐的民俗内涵为早生子、多生子及求富贵，“五男二女三公九卿”（图3）厌胜钱就属于撒帐钱，而本就有着生男功能的“男钱”，自然也是作为撒帐钱的极佳选择。

 

  |  对应“女钱”而言  |

 

  尽管有关“男钱”的文献记载较多，但新莽“布泉”被世人称作“男钱”的原因，从杜佑的《通典》到洪遵的《泉志》，均未作出明确说明。今天泉界广为接受的观点是清人蔡云《癖谈》中的解释。蔡云认为：“物之弱小者可称为女，而壮者即可称为男。所以对女钱而言者，又有男钱也。”

  中国货币史上的“女钱”是指南梁五铢的一种。《泉志》引南梁顾《钱谱》云：“天监元年，铸公式女钱，径一寸，文曰‘五铢’，称两如新铸五铢，但边无轮郭。”《隋书·食货志》亦载：“（梁）武帝乃铸钱，肉好周郭，文曰‘五铢’，重如其文。而又别铸，除其肉郭，谓之‘女钱’。二品并行。”

  虽然对于南梁（公式）女钱的具体形制，学术界观点并不统一，但随着镇江、南京等地公式女钱钱范及铜钱的出土，还是在很大程度上验证了女钱“除其肉郭”的特征，即减薄钱体厚度，除去面背内外廓（或仅留有背内廓）。正因肉薄无廓，此类五铢故被称作“女钱”。

  相较于南梁“女钱”，莽币“布泉”钱体厚实，轮郭具备，字风耸立，总体铸造风格更为浑雄，故而世人谓之“男钱”。如此解释也不无道理，但似乎又不能完全说没问题。

  南梁顾在其《钱谱》中著录有“直百五铢”“契刀五百”“货布”（图4）等多种前朝货币，说明在南北朝时，世人见到前朝旧币不足为奇。事实上，在中国古代，前朝旧币与当朝铸币混用是常有之事。在众多前朝钱币之中，“布泉”的“男性”气质并不突出。仅就常见莽币而言，若论钱体厚重，“布泉”比不上“大泉五十”。“布泉”钱径一般为2.5厘米至2.7厘米、厚0.1厘米至0.2厘米、重3克至4克，而早期“大泉五十”（图5）钱径一般为2.7厘米至3.0厘米、厚0.2厘米至0.3厘米、重7克至13克，即便是中期“大泉五十”，其钱径也多为2.65厘米至2.85厘米、重5克至7克。若论字风耸立坚挺，显然同为悬针篆、字体修长细峻的“货布”更胜一筹。

  但为什么独独是“布泉”被称作“男钱”呢？应是另有他因。

 

  |  一种原始信仰  |

 

  细观“布泉”钱文，“泉”字形似男根，而佩戴“男钱”的功能又生育有关。由此姑妄推断：“布泉”被称作“男钱”，极有可能源于生殖（器）崇拜。

  以钱币为载体，来表达生殖（器）崇拜的原始信仰，是古代货币文化中的一种特殊现象。如包括中国在内的多个国家和地区，其最早的货币都是天然海贝，究其原因，有学者认为就是源于生殖（器）崇拜，因为贝币取象于女阴。再如在一些伊斯兰地区，女子嫁到夫家时，要向泉水中投入一枚金钱，其目的“是为了唤起泉水中的灵以求受胎”，女子只要“浴了潜着这种灵的泉水，便会怀孕。”至于中国汉代以降将钱币与婚姻、繁衍结合起来的厌胜钱，其种类就更是不胜枚举了。

  因为新莽“布泉”钱文中的“泉”字形似男根，故而民间在行用过程中就很自然地对其赋予了生殖（器）崇拜的内涵，这样，“布泉”就有了“男钱”的别称，其功能也和繁衍密切相关，即妇人佩戴生男，以及在婚礼中用作撒帐钱。

  关于民间对“男钱”功能的信仰，清代“先锋”小说《镜花缘》中有一段有趣情节：“（章荭）次日起来，有这些美人陪伴，天天珠围翠绕，美食锦夜，享尽人间之福。过了几时，四个美人都已有孕，忙向三官跟前焚香叩祷，各佩‘男钱’一枚，以为得子佳兆。哪知四美竟生五男。章荭因儿子过多，要想生个女儿，于是又找几个‘女钱’，给他们佩著，果然又生二女。”佩戴“男钱”不仅可以生男，甚至能够一胎双子，其功效着实显著！当然，至于小说中言佩“女钱”可生女，则显然是作者的望文生义了。