齐白石分别于1917年、1919年寓居北京法源寺。1919年，他自己花了8元租下法源寺位于大悲坛左侧的院落羯磨寮。当年农历六月十八日，他与门人张伯任于羯磨寮闲话，看到地上的石浆印子似鸟，随手找到一张纸，寥寥几笔勾勒出一只憨态可掬的小鸟，并题跋道：“己未六月十八日，与门人张伯任在北京法源寺羯磨寮闲话，忽见地上砖纹有磨石印之石浆，其色白，正似此鸟，余以此纸就地上画存其草。真有天然之趣。”
“真有天然之趣”，仅这六字足可以代表齐白石的艺术核心理念。“真”是他对艺术的一份真切；“天然”体现了艺术家与自然万物的结合与融汇；“趣”深含了中国人独特的审美趣味和艺术格调。此语呈现出齐白石对艺术、对生活、对自然的一颗拳拳赤子之心。
牵牛花大于碗
梅兰芳喜养牵牛花，1919 年，他赴日演出，带回了新鲜品种后兴趣更浓，所植品种繁多，且花冠大如碗口。“梅党”和伶界同仁纷纷效仿，且以此花为题定期雅集，樊樊山、罗瘿公、姚茫
父、陈师曾、金城、胡适等名流都曾以梅家的牵牛花为题赋诗、作画。
1920年农历七月，齐白石在搬入顺治门内象坊桥观音寺之前，就与梅兰芳结识。他曾到梅兰芳位于北京前门外北庐草园的寓所，这是由两座四合院打通的大院子，1920年第一次拜访梅兰芳便在此地。在这里，他见到梅兰芳家所植的牵牛花大如碗口，成就了“齐梅之交”以花为媒的一段佳话。梅兰芳纪念馆所藏《牵牛花》题跋提道：“浣华仁弟常种牵牛花数百本，余画此赠之，其趣味校所种者，何如？庚申七月十二日，时借象坊桥观音寺居焉，尘情不生，挥汗并记。”而齐白石其实早年画的牵牛花并不大，他曾在另一幅《牵牛花》上题曰：“牵牛花最大者，惟梅郎家最多。余从来画此花，不大过大观钱大，自过梅家画此大花，犹以为小也。”
可见，他没到梅兰芳家之前画的牵牛花只有大观铜钱大小。
而齐白石所绘大如碗口的牵牛花，其实也受到了质疑。鲁迅和郑振铎编辑的“中国木刻断代史之丰碑”——《北平笺谱》中收录了齐白石所绘牵牛花笺。其上印一朵淡蓝的牵牛花，几片叶子，题两行字：“梅畹华家牵牛花碗大，人谓外人种也，余画其最小者。”
齐白石一生画过很多牵牛花，而关于牵牛花还有一桩公案。齐良迟所著《齐白石文集》中记录了齐白石在一幅《牵牛花》上题道：“京华伶界梅兰芳尝种牵牛花万种，其花大者过于碗，曾求余写真藏之。
姚华见之以为怪，诽之。兰芳出活本与观，花大过于画本，姚华大惭。以为少所怪也。白石。”姚华看到此幅画后，还曾作诗《齐白石自题画本见嘲，赋此解之》：“碗大牵牛不耐看，
为将古事记梅澜。”嗔怪齐白石画的牵牛花太大不好看，还拿梅兰芳当挡箭牌。很多学者曾猜测齐、姚关系交恶始于对牵牛花的质疑。
京公网安备 11010202007666号
